Великобритания усиливает группировку в Восточном Средиземноморье на фоне ближневосточного конфликта

Правительство Соединенного Королевства приняло решение направить эсминец HMS Dragon проекта типа 45 в воды Восточного Средиземноморья. Как сообщает BBC, это продиктовано необходимостью усиления мер безопасности вокруг британской авиабазы Акротири, расположенной на Кипре. Развертывание корабля происходит в условиях растущей напряженности, связанной с продолжающимся военным противостоянием между США, Израилем и Ираном.

Для защиты от потенциальных атак беспилотных летательных аппаратов, угроза которых возросла после недавних инцидентов с дронами в районе базы RAF Akrotiri, Лондон также перебрасывает два вертолета Royal Navy Wildcat. Эти машины оснащены ракетами Martlet, предназначенными для эффективного поражения воздушных целей малого размера. Министр обороны Джон Хили заявил, что корабль оперативно выдвигается в район назначения для укрепления оборонительного потенциала Великобритании в данном регионе.

HMS Dragon представляет собой один из наиболее мощных в мире кораблей противовоздушной обороны, способный выпустить восемь ракет за промежуток времени менее 10 секунд. На борту эсминца несет службу экипаж численностью более 200 человек. До принятия данного решения у Королевского военно-морского флота отсутствовали крупные боевые единицы в акватории Средиземного моря.

В распоряжении британских ВМС имеется шесть эсминцев типа 45, однако их оперативная доступность ограничена. Три корабля находятся на различных стадиях подготовки к выходу в море, тогда как остальные три в настоящее время проходят техническое обслуживание и не могут быть использованы для выполнения боевых задач. Переброска HMS Dragon позволяет компенсировать отсутствие других крупных единиц флота в критически важном районе на фоне новой «массированной волны ударов», которую Израиль начал по военным объектам Ирана.