Министр обороны Австралии Кевин Эндрюс выразил озабоченность в отношении любого военного строительства на искусственно возведенных островах в Южно-Китайском море. Об этом он заявил спустя некоторое время после того, как американский самолет-разведчик демонстративно пролетел над китайской военной базой на спорной территории.
Говоря о «более сложной» обстановке в сфере безопасности за последние годы, Эндрюс подчеркнул, что американо-китайские отношения остаются ключевым фактором в предстоящем стратегическом проекте по обороне страны, который выйдет в июле или августе.
Выступая в пятницу перед аудиторией в Мельбурне, он сказал, что вооруженные силы в регионе должны теснее взаимодействовать друг с другом. Глава Минобороны Австралии также отверг изоляцию Китая, говоря, что «мы бы хотели быть лучшими друзьями со всеми нашими соседями в регионе, включая Китай и Японию. Если мы этого достигнем, то будем жить в мирном регионе и будем все процветать».
Аналитики по вопросам безопасности считают, что ситуация вокруг Южно-Китайского моря является потенциальным очагом напряженности, поскольку Китай создает собственные искусственные острова для строительства аэродрома и радиолокационных станций, вызывая опасения по поводу военной конфронтации в регионе.
В минувшую среду, ВВС США разрешили телекомпании CNN вести наблюдение с самолета-разведчика, парящего над спорными островами в Южно-Китайском море. Китайские ВМФ несколько раз призвали военный самолет покинуть этот регион.
Касаясь этой темы Эндрюс отметил, что Австралия выступает против каких-либо «принудительных или односторонних действий» в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях.
Он также подчеркнул, что почти половина торговых потоков Австралии проходит через Южно-Китайское море, поэтому власти призывают к обеспечению свободы судоходства и полетов над ним.
Продолжая свое выступление Кевин Эндрюс сказал, что напряженность существует, но «Китай и Соединенные Штаты явно заинтересованы в сохранении региональной стабильности и безопасности», хотя бы потому, что они имеют тесные экономические связи.